站在講台,她可以把長篇大論的腦科學研究,化繁為簡、深入淺出,說話像機關槍的她,配合一張張投影片,常讓台下聽眾目不轉睛、來不及作筆記,完全被她折服。
她是中小學最愛邀請的演講者,也是關心弱勢的學者。走訪過上千所學校,遠超過教育部長,多到自己也數不清;她是翻譯最多科普書的教授,連同著作已寫了四十幾本;她在報章雜誌的專欄,更是擲地有聲、一針見血。
飯桌當書桌 寫功課要輪班
洪蘭回憶,「當時只有爸爸、外公有床睡,其他人都擠在榻榻米的大通鋪;四方形的飯桌兼書桌,每晚飯後做功課,只能坐四個孩子,另兩人站著背書,常常急得催其他人動作快一點。」
儘管女兒多,父親管教毫不馬虎。洪蘭暑假不得閒,早上練毛筆字,還要學毛線編織、鉤床單,下午聽收音機的古典音樂,才能鬆口氣。她很喜歡音樂,但沒錢學彈琴,是今生一大遺憾。
洪家沒錢供女兒讀私校,姊妹小時候最常聽到的一句話就是:「考不上北一女,不要念,考不上台大,不要念。」只有考上公立第一志願,才能勉強繼續念書。母親更希望女兒都拿到博士,有一技之長,才不必靠男人臉色吃飯。洪家六千金都留美,前三個博士、後三個碩士,平均學歷之高,即使現在都很罕見。
就是愛閱讀 分類廣告也看
洪蘭嗜讀小說,馳騁無邊際的想像世界。「只要有字的我都讀,幾乎看遍所有的翻譯小說,甚至連報紙警告逃妻、登報遺失的分類廣告都不放過。」
四大冊的《基督山恩仇記》,洪蘭看到滾瓜爛熟,「人生是等待與希望」等書中名言,到了她教兒子讀書時,都還能倒背如流。
發願助弱勢 原鄉推廣閱讀
洪蘭看到台灣教育的城鄉、貧富差距日益懸殊,尤其原住民學童常因家長失業、缺乏資源,淪為最弱勢的一群,於是帶領學生走入深山服務、推動閱讀,出錢出力帶原住民學童到都市交流,爭取免費看展演;更引領第一夫人周美青走訪屏東山區學校,讓「酷酷嫂」投入教育志工的行列。
她苦口婆心說服大眾,最省錢的教育,其實是大量閱讀;要讓弱勢學童翻身,也要靠閱讀,因為主動閱讀才是促使腦神經發展、開發智力與創意的真正捷徑。
洪蘭的電腦裡,存著一張照片,那是某次她到偏鄉演講,看到路燈下,一個坐在長凳專心看書的小男童身影。在她的眼中,認真閱讀的孩子,最美,也最讓她感動。
【2009-09-06/聯合報/A8版/大河人生】
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